雉雞火鍋

 

　　不知道為什麼，總覺得本丸裡只剩下她一人的頻率似乎相當的高。

　　審神者有時候會隨隊出陣，但只會基礎防身術的她能做的除了指揮以外就只有當累贅，於是太危險的戰場就算沒有人阻止她也不會想要跟上。不要去做做不到的事。那張冷漠的臉孔告誡她的話雖然從來沒有過一點親子的溫馨，但每一句她都記著。而且，政府硬要每個審神者學習的通訊式神不就是為了讓沒有戰力的成員遠離危險嗎。

　　只是，一個人待在偌大的宅邸裡有些無聊。一個多小時前部隊長一期一振才來過聯絡說是一切順利，要她可以暫時不用管戰場的狀況。於是她拿出的是稍早前還在閱讀，但此刻被放置在一旁的的原文書籍。審神者也曾經動過去農田或馬廄找人的念頭，但最後又因為不想打擾男士們工作而作罷。她從緣側望著外頭，將手裡握著的太刀放在腿上。那是方才刀匠修繕完成交給她的，堀川派太刀山伏國廣的依代刀。明明正在修繕卻跑了出去，不管是誰聽到了都會搖頭歎息吧。審神者就這麼坐著，做什麼都不專心的等他回來。少女難得不是被水手服裙和黑絲襪包裹，而是套著杏色七分褲的雙腿輕輕晃呀晃，那是在家裡會被批判為不成體統的動作。

　　讓審神者起身的是從後門傳來的腳步聲，堅實有力地、能夠想像出主人廣闊步伐的聲響。據說她算是靈力充沛的類型，到了能夠在這座時空本丸裡常設通道的程度。於是她從那裡連向了某一座在時政府管轄下的山，反正在他們的結界裡都還算是本丸的範圍內。

　　原本是想著如果想看看真正的風景，而不是在這個清庭裡被控制的節句，就能夠透過那道門走向『外面』，可是最後某個人使用的頻率高到了連審神者自己都開始懷疑是否動了她最討厭的偏袒心。明明本體還在修繕中，身上還帶著傷卻硬要去山裡修行的山伏國廣兩手空空的走出了後門，回到宅邸裡時卻肩上掛著一整簍山菜。「這個嗎？這是修行的成果」，對著她訝異的眼光，修行僧這麼回答，說是看見了春天裡茂生的節令野菜，就這麼帶了回來。

　　「喏，你的刀。」

　　少女遞出了由她拿起來有些嫌重的太刀，接受山伏國廣的笑聲與感謝。在剛呼喚出這個男人的時候她也曾覺得那豪爽的笑聲煩噪，在她的身邊沒有人會這麼放肆大笑的。但後來，她終於發現自己是羨慕，還有一點點的寂寞。

　　在經過太刀寢室時將依代放好後，山伏國廣抬起腳步走向廚房。雖然審神者已經完成了自己的任務，但還是忍不住跟在了他後面，然而步伐的差距讓她必須以幾乎是快走的速度才能夠好好的跟在僧人身後。

　　探頭，廚房裡早已放了幾隻放完血的雉雞，大概是早上誰在值日之前去獵回來的吧。那些野鳥看上去比常見的雞來的小了一些，斑斕的羽毛和長長的尾羽都不像是會出現在廚房裡。但山伏並不像她一樣帶著疑慮的眼光甚至有些怯弱，乾脆地就笑了起來。

　　「咔咔咔！那麼今天就來做雉雞鍋吧！」

　　雉雞鍋？雖然是聽說過在某些地方會作為特別的當地餐品販賣，但她沒有嘗試過。疑問都還沒有沉下，山伏已經合掌對著流理台上被帶回的獵物祈禱超渡。學著合掌閉眼數秒，聽著那輕喃的經文告一段落，審神者睜開眼時已經看到山伏俐落的處理起那幾隻鳥禽，一瞬間不知道該先想的是，原來他會做菜啊，還是原來山伏可以處理肉類啊這樣的問題。「做這個沒關係嗎？」最後還是問出了口，　　「喔，沒有問題！」他回答，仔細想想如果連碰肉都不行的話，那麼也沒辦法劈砍敵人了吧。想想她除了「日本的和尚可以吃肉」以外對於僧侶知識一竅不通，但再怎麼說，他、和他們雖然是修行人，但同時也是刀吧。

　　感覺還蠻奇妙的。

　　連自己也不太清楚到底是為什麼產生了這樣的想法，但審神者自告奮勇地試著幫忙處理起山菜。清洗後隨意的切成數塊，聽上去是簡單的任務但她雖進過廚房卻從來不被允許用刀。主君閣下，手要像這樣握拳才行。大概是看她切得巍巍顫顫，山伏國廣也忍不住提點了訣竅。正確的手勢讓作業變的順利許多，但她還是小心翼翼的動作著菜刀。說什麼也不想要切到手，那樣未免也太難看了。自尊心讓審神者格外的細心起來。她同時突然想到以前看過的通俗故事裡總會有女孩為了做便當給心愛的男孩而弄得滿手是傷，手指上的ＯＫ崩顯示出她的心思和可愛。少女心想那絕對不會是自己，因為她不會讓自己受傷，不允許自己露出那樣的一面，示弱的、惹人憐愛的一面。

　　停下手邊的工作，將刀刃放在一旁之後審神者偷偷窺視著山伏專心的側臉。她的工作已經完成了一小部份，而他正開始將雞肉片成薄片。男人的動作可說是外表看不出來的俐落與細膩，發現自己不知不覺中已經盯著他臉上的疤痕看了好久，審神者掩飾似的說了句「你很擅長這種的？」聽見問句的山伏抬起頭，因為修行的時候什麼都要自己來吧，他說，不過那種很精密的調味貧僧就不會啦。

　　「這樣啊」，審神者呢喃似的回答，和想像中的不一樣，好厲害喔，之類的稱讚語句不知為何就是說不出口。

　　「不過主君閣下敢吃野味嗎？」

　　少女還在想著自己的口是心非之時，突然被投下了這麼一句問句，「嗯？」的應了一聲之後，她看到山伏停下動作，對自己露出了一個笑容。

　　「因為主君閣下是『小小姐』，味覺應該很纖細的吧，像小魚乾就——「那個才不是！是那個不該出現在湯裡面、一般來說應該挑掉的才對吧！」

　　審神者的聲音不自覺放大了起來，總覺得和這個人在一起的時候總會容易像這樣在對話間變得激動。下一秒明知對方毫無惡意，而且發怒也沒有任何用處的少女歛起了表情，「我沒吃過、不知道」，別過頭這麼說著。

　　但是，原來他是、發現了的嗎？想到這裡就有那麼一點點開心。

　　「咔咔咔咔咔！那先來試試看吧？」

　　不知道他是怎麼解讀自己的反應的，總之山伏如同往常的用笑聲帶過去了。審神者看著太刀點起瓦斯爐，鍋裡的水滾了後就拿起山菜和肉片一燙，然後把筷子遞到了她的面前。

　　這個人到底知不知道他在做什麼？啊，因為是刀，所以或許不知道吧。審神者覺得自己心裡有些自暴自棄了，到底該斥責山伏還是就順著情勢一口吃下去？如果是在眾人面前的話少女大概就會因為太過害羞而生起氣來了，但此刻在她身邊的只有山伏國廣毫無意圖的微笑等待著。

　　就這麼一點點，就這樣懷抱著一點點私心應該也不會被懲罰吧？撥起長髮湊近那雙筷子的前端，雉雞肉比一般的肉雞還要更鮮甜有嚼勁，山菜雖然有股野生的植物味道但並不會讓人覺得難以入口，如果配上醬料，或許就能夠稱為是相當美味。

　　「這個味道的話、可以。」

　　隨口說了評價，但其實少女覺得味道怎樣已經有些不重要了。方才的動作在男女間分明太過親密，毫無自覺的男人真是討厭。但是就算她這麼想著，山伏也只是笑著說那就好。

　　「喔？」

　　突然傳來的聲響打擾了廚房內有些微妙的空氣，腳步聲與金屬的碰撞聲，是遠征的人回來了吧。

　　「遠行的夥伴似乎歸來了，主君閣下去迎接吧。」

　　這裡我來處理就好，像是這麼說著一樣。審神者知道自己身為本丸的主人，理應在部隊歸來時給予慰勞的話語，也知道如果現在有人來幫忙的話，在中午之前完成料理的可能性會大得許多。但她看向了自己切到一半的山菜，抿了抿唇，腦中情感正角力著。

　　「等一下、」

　　最後，她開口。

　　「我、這邊的東西還沒切完所以——」

　　再一下，再這樣一下。

　　沒有自覺的男人很討厭，但是，更討厭的是，明明知道自己懷有這樣的感情，明明知道自己應該要『公平』才對，但最後還是放縱了自己的她。

　　但是，一下子就好了，讓她不是審神者，不是統率，也不是應該處處約束自己的大財閥次女，只要一下子就好，讓她只是單純的她。

　　山伏國廣沒有多說什麼，僅僅用那雙大手搓揉了她的頭頂。他這時候一定是笑著的，和開口笑出聲的時候不一樣，是穩靜的、彷彿群山中清境之物般不可碰觸的微笑，她非常清楚。

　　只是，因為低著頭，所以沒能看見而已。