室內慣有的淡雅沈香氣味被塵土與血漬的味道擾亂，造成這個狀況的元凶面對簷廊一側盤腿席地而坐，似乎試圖無視身後足以將人穿刺的視線。

　　「不管怎麼說，這樣也太亂來了。」

　　審神者說著，語氣間帶著一絲慍怒，而坐在簷廊邊的山姥切國廣絲毫沒有回頭的跡象，死盯著屋外那片冬日裡難得充足的陽光。

　　「我不想被拿著鍊結過的依代刀，說要保護付喪神的人說亂來。」

　　「那是兩回事！」

　　雖然立刻反駁，但審神者的表情看起來有些困窘。這也是沒辦法的啊，畢竟她長年練習居合道，又真的有過戰鬥的『經驗』，在擔任這份職務的時候，先想到的就是自己也要戰鬥。

　　「──總之，重傷了還想要繼續戰鬥，真的太亂來了。」將自己的事情撇在一邊，硬是把話題轉回了眼前的山姥切國廣身上。她大概也猜想的到，山姥切國廣之所以刻意提起這件事，八成是想要轉移自己的注意力。

　　重新強調的事實沒有得到回應，審神者輕輕的，嘆了口氣。

　　雖然是從就任以來就一直並肩作戰的夥伴，但她和山姥切國廣的關係總處於一種不上不下的尷尬。他先是將眼前的神靈視為神靈，接著又試著視為同伴，但不管哪個都被擋了回來。

　　不過再想也無濟於事。她終究下了結論。

　　「算了，把依代刀給我吧。」

　　伸出了手卻依舊沒有得到任何回應，只有數秒的沉默與背對著自己的山姥切國廣，當審神者正準備再次開口催促的時候，眼前憑依於刀上的神靈嘟嚷似的說了句話。

　　「沒有維護的必要，就這樣放著好了。」

　　渾身傷痕的話就不會再有人拿自己去比較了，審神者不太確定自己是否還聽見了這樣的自語。她蹙起了眉，想著方才和每一次出陣時的光景。

　　從成為審神者，進駐這個本丸之後，她一直讓自己最早呼喚出的山姥切國廣擔任部隊長兼近侍，而山姥切雖然總以自己是仿製品這件事加以自嘲，但卻每每在戰場上表現得出色，對審神者來說，是投以相當信賴的存在。

　　但或許就是因為他太過拼命才會變成這樣吧。

　　平時只要部隊長受了會影響戰鬥的重傷，不論審神者的判斷如何，都一定會撤回本丸，但山姥切卻堅持著繼續戰鬥，最後就是像這樣遍體鱗傷的被夥伴們架了回來。

　　「要是你不能出戰的話，困擾的可是我和大家啊。」

　　「只要還能動就好了吧。」

　　山姥切執拗的皺起眉頭反駁，但是在審神者眼中怎麼看都是在逞強。有著少年外貌與心緒的神靈靠著柱子席地而坐，看似平常，實際上應該是連這樣都很辛苦了吧。

　　她嘆了口氣。

　　「九州日向住國廣作。」

　　口中喊的是眼前少年的銘，山姥切聽見的瞬間震了一下，有些僵硬的轉過頭來。

　　「妳……。」

　　「把依代刀給我。」

　　山姥切一臉不甘地遞出懷中的打刀，似乎還低語了什麼。審神者定神細聽，是「喊刀銘也太詐了。」

　　「還不是因為你不肯接受維護。啊，國俊，可以幫我把山姥切的依代交給工匠嗎？」

　　審神者對正好在附近的愛染國俊喊道，而短刀少年則是中氣十足的回應之後，帶著那把打刀快步跑去。

　　「真是的，明明說過不要在走廊上跑……怎麼，因為我喊刀銘在生氣？」

　　刀銘對刀的付喪神來說，就好比人類的「真名」，雖然因為他們是神靈，不會與人類一樣完全無法抵抗真名的力量，但如果由將自己召喚到這個世界的審神者喚出，仍然有不可拒絕的強制力。

　　山姥切別過埋怨的眼神，彷彿在說這個話題已經結束了一樣。面對這樣的他，審神者在山姥切身旁的木地板上坐下，有些無奈的微笑了。

　　她在接受這個職責前是神社的準繼承人，懂得神道，也學過怎麼與神靈溝通，但像這樣面對面是第一次。

　　同時，她也不懂刀，雖然握過普通的居合刀，但並不理解這些名刀的歷史，就連山姥切國廣與「山姥切」的關係，也是陸陸續續從眼前的少年，以及少年稱為兄弟的山伏國廣口中才知道了一點點。

　　於是，她雖然知道山姥切彆扭的原因，卻沒辦法理解她形式中包含的理由。審神者總是在想，山姥切在留下傷痕之後、在被田裡的泥土弄得髒兮兮之後，在臉被布疋遮住之後，所希望的究竟是什麼呢。

　　即使搖搖欲墜，還是緊握著刀斬向敵人，拼命似的喊著自己不是贗品的山姥切，到底追求的是什麼呢。

　　不過，就算現在問了他也不會回答吧。

　　如果有一天能夠聽他說出口就好了。到那個時候，山姥切總是緊鎖的眉頭也會放鬆一點嗎？

　　審神者伸出右手握住了身旁山姥切的左手，山姥切有些驚嚇似的提高音量問「作什麼」，而審神者只是一臉理所當然。

　　「權之助說有接觸的話，大地的靈力可以從我這裡流到你們身上，這樣傷也會比較快好吧？」

　　「妳……」

　　山姥切沒有繼續說下去，放棄似的嘆了口氣。

　　「天氣真好耶。」

　　「……。」

　　「等山姥切維護完，大家一起帶便當到附近散散步吧。」

　　山姥切沒有回答，但也沒有掙脫她握住的右手。握著的手中可以感受到觸感粗糙的刀繭，還有體溫的溫暖。

　　雖然是神靈，但這樣就和人類一樣呢。審神者想著，冬日的陽光讓她不自覺舒服地閉上雙眼。